Fome X anorexia

A maioria das pessoas tem prazer em comer e vê isso como uma experiência recompensadora (ou seja, envolve algum nível de prazer). Já pessoas com anorexia nervosa afirmam que comer as deixa muito ansiosas e que recusar comida as acalma. Nas últimas décadas, diversas pesquisas já desvendaram inúmeros mecanismos cerebrais envolvidos em hábitos diários, e no caso da alimentação, o que foi observado foi que ao comermos, o nível de dopamina (um hormônio ligado à sensação de recompensa) aumenta.

O atual estudo, liderado por Walter Kaye, pesquisador da Universidade da Califórnia, observou como a dopamina agia no cérebro. Para isso, ele utilizou drogas que aumentavam ou diminuíam os níveis do hormônio no corpo (como a anfetamina, que ajuda a elevar os níveis da dopamina no cérebro).

O que ele e sua equipe observaram foi que mulheres saudáveis, que tiveram a produção do hormônio induzida, demonstraram um aumento nos níveis de atividade na região do cérebro associada à sensação de recompensa. Entretanto, naquelas com anorexia nervosa a resposta foi inversa, ou seja, as anfetaminas aumentaram a atividade em regiões do cérebro associadas com preocupações e consequências de suas ações, o que levava a um sentimento de ansiedade intensa.

“Esse é um dos primeiros estudos que demonstram os mecanismos biológicos em indivíduos com anorexia nervosa e a associação desses com uma resposta paradoxal a um estímulo que deveria ser prazeroso, como a alimentação”, diz Kaye. “É possível que esses indivíduos com anorexia nervosa tenham algum problema no mecanismo que lida com a dopamina, e onde a resposta ao aumento do nível desse neurotransmissor seja fora do padrão esperado. E isso talvez seja o causador da grande dificuldade de fazer que essas pessoas voltem a comer e ganhar peso. Elas realmente associam a alimentação a um sentimento muito ruim.”
É interessante observar, também, diz o pesquisador, que a pesquisa também foi feita com indivíduos que já haviam se recuperado de episódios anteriores de anorexia nervosa, ou seja, é provável que esse mecanismo cerebral ligado à ansiedade não seja ativado somente em determinados períodos, mas faça parte de um padrão predeterminado.
Os resultados dessa pesquisa podem impactar positiva e significativamente os tratamentos para a condição. Mas isso, dizem os pesquisadores, ainda é algo que precisará de mais pesquisas.

com informações da University of California, San Diego Health Sciences

Fonte: http://oqueeutenho.uol.com.br/portal/2011/06/20/anorexia-nervosa-associa-comida-a-ansiedade/